Indische Nimmerzat (Mycteria leucocephala)
De Indische nimmerzat is een opvallende en sierlijke ooievaar die voorkomt in Zuid- en Zuidoost-Azië. Hij is gemakkelijk te herkennen aan zijn witte verenkleed, zwarte vleugels met een groenachtige glans, en zijn lange, gebogen gele snavel. Zijn roze poten en de roze tinten op zijn vleugels maken hem extra onderscheidend, vooral in vlucht.
Deze ooievaar leeft in wetlands zoals meren, moerassen, rijstvelden en rivieroevers. Hij foerageert vaak in ondiep water, waar hij met zijn gebogen snavel kleine visjes, schaaldieren en insecten vangt. De Indische nimmerzat is een sociale vogel die vaak in groepen voorkomt en nestelt in kolonies, meestal in hoge bomen nabij water.
Hoewel de Indische nimmerzat in sommige gebieden wijdverspreid is, wordt hij bedreigd door verlies van wetlands en verstoring door menselijke activiteiten. Beschermingsmaatregelen in natuurreservaten en nationale parken, zoals het Keoladeo National Park in India, zijn van cruciaal belang voor zijn voortbestaan.
Verschillende locaties in India
Tijdens mijn reis door India beleefde ik een aantal onvergetelijke momenten met de Indische nimmerzat, een sierlijke ooievaar die ik op verschillende plekken tegenkwam. Mijn eerste waarneming was in het Sariska Tiger Reserve, waar enkele van deze vogels rustig in ondiep water foerageerden. Hun witte verenkleed en gebogen gele snavels staken prachtig af tegen de natuurlijke omgeving. Op de foto is overigens ook nog een prachtige steltkluut te zien.
Later, aan de oevers van de Yamuna-rivier, vlakbij de Taj Mahal, zag ik een indrukwekkende groep van wel 100 Indische nimmerzatten. Samen met andere vogels, zoals lepelaars, stonden ze in het water en bewogen harmonieus, af en toe opstijgend met hun roze vleugels glinsterend in het zonlicht. Het contrast tussen de serene vogels en de Taj Mahal was magisch en onvergetelijk.
