Smidsplevier (Vanellus armatus)
De smidsplevier, ook wel zadelbekplevier genoemd, is een opvallende en sierlijke vogel die voorkomt in sub-Sahara Afrika. Hij heeft een contrasterend zwart-wit verenkleed met een grijze rug en vleugels. Wat deze vogel uniek maakt, is het heldergele “zadel” (een kleine vlezige uitstulping) op zijn snavel, dat hem zijn naam geeft. Zijn lange poten en scherpe roep maken hem een karakteristieke verschijning.
De smidsplevier leeft langs rivieroevers, meren, draslanden en moerassen. Hij is vaak te vinden in de buurt van water, waar hij jaagt op insecten, wormen en andere kleine ongewervelden. Deze vogel is zeer territoriaal en verdedigt zijn nestgebied fel, vaak met luid geroep en schijnaanvallen. Zijn nest is een eenvoudig kuiltje op de grond, meestal goed verborgen.
De smidsplevier is een algemene soort binnen zijn verspreidingsgebied en wordt vaak gezien in beschermde gebieden zoals nationale parken en reservaten. Zijn opvallende gedrag en roep maken hem een geliefde vogel bij safari-gangers en vogelliefhebbers.
Kruger National Park, Zuid-Afrika
Tijdens mijn bezoek aan Kruger National Park had ik het geluk om een smidsplevier te observeren. De vogel, met zijn opvallende zwart-witte verenkleed, was rustig aan het foerageren in het gras. Hij leek zorgvuldig de grond te doorzoeken, waarschijnlijk op zoek naar insecten of kleine ongewervelden.
